Mises à Jour WordPress : C’est quoi, comment et pourquoi les faire ?

Votre site WordPress affiche une alerte de mise à jour depuis des semaines, mais vous l’ignorez par peur de tout casser ? Ou au contraire, vous cliquez frénétiquement sur « Mettre à jour » sans aucune précaution ? Les deux approches mènent droit au désastre.

D’un côté, une mise à jour WordPress précipitée sans préparation préalable risque de briser votre site entier. De l’autre, reporter continuellement ces actualisations expose votre plateforme à des failles de sécurité béantes. 

Entre ces deux écueils, une voie médiane existe. Une méthode structurée qui préserve l’intégrité de votre site tout en profitant des avantages de chaque nouvelle version WordPress. Découvrez sans plus attendre comment mettre à jour votre site efficacement et sans stress.

Qu’est-ce qu’une mise à jour WordPress ?

Une mise à jour WordPress correspond à l’installation d’une nouvelle version du logiciel sur votre site. Ces actualisations concernent quatre éléments distincts :

• Le Core WordPress
• Les thèmes
• Les extensions (ou plugins)
• Les traductions

📌 Les mises à jour du Core WordPress portent le nom de grands musiciens de jazz – un petit clin d’œil des développeurs !

Le Core WordPress représente le moteur central du CMS. Ce noyau se divise en deux catégories : les versions majeures (major releases) qui apportent de nouvelles fonctionnalités substantielles tous les 4-5 mois, et les versions mineures (minor releases) qui corrigent des bugs et renforcent la sécurité.

Les thèmes définissent l’apparence visuelle de votre site. Leur mise à jour améliore leur compatibilité avec le Core et enrichit leurs fonctionnalités.

Les extensions (plugins) ajoutent des fonctions supplémentaires à votre site. Leur actualisation régulière maintient leur bon fonctionnement avec les dernières versions de WordPress.

Les traductions permettent d’adapter l’interface dans différentes langues. Ces mises à jour intègrent les nouveaux termes et améliorent la qualité des traductions existantes.

Pourquoi mettre à jour son site WordPress ?

Maintenir votre site WordPress à jour va bien au-delà d’une simple formalité technique. C’est une pratique fondamentale qui protège et optimise votre présence en ligne. Une mise à jour régulière apporte plusieurs bénéfices concrets à votre site web que nous détaillons maintenant.

Renforcer la sécurité de votre site

La sécurité est certainement la raison principale pour actualiser votre site. Avec plus de 43 % des sites web qui utilisent WordPress ¹, cette plateforme attire naturellement l’attention des pirates informatiques. Les statistiques parlent d’elles-mêmes : 52 % des sites WordPress piratés n’étaient pas à jour au moment de l’attaque ².

Chaque nouvelle version corrige des failles de sécurité identifiées dans les versions précédentes. Négliger ces mises à jour expose votre site à des vulnérabilités connues, facilement exploitables par des personnes malintentionnées.

⚠️ Un site e-commerce non sécurisé risque de compromettre les données de ses clients et de générer des pertes financières substantielles.

Le faire évoluer avec de nouvelles fonctionnalités

WordPress évolue constamment grâce à sa communauté active de développeurs. Les nouvelles versions majeures introduisent régulièrement des fonctionnalités qui améliorent l’expérience utilisateur.

Par exemple, la version 5.0 a révolutionné la création de contenu avec l’éditeur Gutenberg, tandis que la version 5.9 a intégré l’édition complète de site (FSE, Full Site Editing). Ces évolutions rendent votre site plus performant et plus facile à administrer.

Sans ces mises à jour, vous manquez des outils qui facilitent votre travail quotidien et enrichissent l’expérience de vos visiteurs.

Éliminer les bugs

Vous êtes-vous déjà retrouvé face à un message d’erreur incompréhensible sur votre site ? Ou pire, un visiteur vous a signalé qu’une page affiche un contenu cassé ? Ces situations frustrent autant vos utilisateurs que vous-même.

Les mises à jour de WordPress traquent et éliminent ces problèmes techniques qui gâchent l’expérience de navigation. Un peu comme quand votre smartphone vous propose des correctifs : ils réparent des défauts que vous n’aviez peut-être même pas remarqués.

Ne laissez pas les bugs compromettre la crédibilité de votre site ! Confiez la maintenance régulière de votre WordPress à des experts.

Assurer un site rapide

Les mises à jour WordPress nettoient et optimisent régulièrement le code source. Ce travail d’optimisation agit directement sur la vitesse de chargement de votre site.

Les versions récentes de WordPress intègrent des améliorations de performance substantielles. Vous bénéficiez automatiquement d’optimisations techniques comme la gestion intelligente des images ou la minification des fichiers CSS et JavaScript.

D’après une étude menée par Google, 40 % des consommateurs abandonnent une page si son temps de chargement dépasse trois secondes. Face à cette réalité, le moteur de recherche intègre naturellement la vitesse comme facteur de classement dans son algorithme de référencement. 

Un site WordPress à jour améliore donc votre visibilité en ligne tout en satisfaisant l’impatience de vos visiteurs.

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Quand faut-il mettre à jour son WordPress ?

Maintenant que vous connaissez les raisons de mettre à jour votre WordPress, la question du timing se pose. À quel moment devez-vous lancer ces mises à jour ?

En règle générale, effectuez vos mises à jour dès leur apparition dans votre tableau de bord. WordPress vous notifie automatiquement quand une nouvelle version est disponible, avec un message visible en haut à gauche de votre interface d’administration.

Cette réactivité s’applique particulièrement aux mises à jour mineures (5.8.1, 5.8.2, etc.), car elles corrigent principalement des failles de sécurité. Attendre expose inutilement votre site à des risques connus.

Pour les versions majeures (5.8, 5.9, 6.0), une légère prudence s’impose. Durant les premiers jours suivant leur sortie, de petits bugs peuvent apparaître. Une attente de 3 à 5 jours après la sortie d’une version majeure semble raisonnable pour laisser aux développeurs le temps de corriger les problèmes initiaux.

Le meilleur moment pour lancer vos mises à jour ? Choisissez une période de faible trafic sur votre site. Si vous gérez un site e-commerce, évitez les heures de forte affluence ou les périodes de ventes intensives.

Avant de mettre à jour votre site WordPress

Le timing de vos mises à jour est maintenant clair, mais avant de cliquer sur ce bouton tentant, deux étapes préalables sont recommandées pour éviter les mauvaises surprises.

Vérifiez votre compatibilité technique

Votre hébergement doit répondre aux exigences techniques de la nouvelle version de WordPress. Actuellement, WordPress recommande :

• PHP version 7.4 ou supérieure
• MySQL en version 8.0 et plus, ou MariaDB version 10.5 et plus.
• La présence du protocole HTTPS

Les exigences techniques évoluent : consultez la documentation officielle des prérequis WordPress pour rester informé.

Comment vérifier ces informations sur votre site internet ? Accédez à la section « Santé du site » dans votre administration WordPress (Outils > Santé du site). Vous y trouverez toutes les informations sur votre configuration serveur. Si un élément apparaît en rouge, contactez votre hébergeur pour une mise à niveau.

Sauvegardez votre site

Cette étape est votre filet de sécurité. Une sauvegarde complète inclut :

• Les fichiers du Core WordPress
• Votre base de données (où se trouvent vos contenus)
• Les médias uploadés
• Les thèmes et extensions installés

Utilisez une extension de sauvegarde comme UpdraftPlus ou BackWPup pour automatiser ce processus. Ces outils créent une copie complète de votre site que vous pourrez restaurer en quelques clics si un problème survient.

Faites analyser votre site par une agence WordPress pour identifier les risques potentiels avant vos mises à jour !

Comment mettre à jour WordPress ?

Une fois vos sauvegardes réalisées et vos compatibilités vérifiées, vous êtes prêt à passer à l’action. WordPress propose plusieurs méthodes pour effectuer vos mises à jour, selon votre niveau technique et vos préférences. Découvrons ensemble ces différentes options.

Mettre à jour WordPress depuis le tableau de bord

La méthode la plus simple et la plus courante s’effectue directement depuis votre interface d’administration.

Voici la procédure pas à pas :

• Connectez-vous à votre interface d’administration WordPress
• Repérez la notification « Une nouvelle version de WordPress est disponible »
• Cliquez sur le bouton « Mettre à jour maintenant »
• Laissez WordPress travailler quelques instants

Durant la mise à jour, votre site passe brièvement en mode maintenance. Les visiteurs verront alors un message les informant que votre site est temporairement indisponible. Cette interruption ne dure généralement que quelques secondes.

Une fois la mise à jour terminée, WordPress vous redirige vers une page de confirmation. Prenez quelques minutes pour vérifier que tout fonctionne correctement sur votre site public : navigation, formulaires, fonctionnalités e-commerce, etc.

💡 Si votre site utilise un CDN (Content Delivery Network), pensez à purger son cache après la mise à jour pour refléter immédiatement les changements.

Mettre à jour WordPress depuis le FTP

La mise à jour par FTP (File Transfer Protocol) vous donne un contrôle total sur le processus de mise à jour WordPress. Voici comment procéder :

• Téléchargez la nouvelle version de WordPress depuis wordpress.org
• Décompressez le fichier zip sur votre ordinateur
• Connectez-vous à votre serveur via un client FTP (FileZilla, Cyberduck, etc.)
• Renommez vos dossiers actuels wp-admin et wp-includes (ex: wp-admin-old)
• Transférez les nouveaux dossiers wp-admin et wp-includes sur votre serveur
• Transférez tous les fichiers à la racine sauf wp-config.php et le dossier wp-content

Cette méthode demande une attention particulière : n’écrasez jamais votre dossier wp-content ou votre fichier wp-config.php ! Ces éléments contiennent vos configurations personnalisées, thèmes, extensions et médias.

ℹ️ Après le transfert, visitez votre site. Si WordPress détecte que la base de données doit être mise à jour, suivez les instructions à l’écran.

Les mises à jour automatiques de WordPress

Depuis la version 3.7, WordPress intègre un système de mises à jour automatiques en arrière-plan. Par défaut, ce système s’applique uniquement aux mises à jour mineures (celles qui corrigent des bugs et des failles de sécurité).

Pour les versions majeures, vous devez généralement les déclencher manuellement. Toutefois, vous pouvez activer les mises à jour automatiques complètes via une simple modification dans votre tableau de bord :

• Accédez à la page « Mises à jour »
• Cliquez sur « Activer les mises à jour automatiques pour toutes les nouvelles versions de WordPress »

Les mises à jour automatiques présentent des avantages évidents : vous n’avez rien à faire et votre site reste toujours à jour. C’est parfait si vous avez une usine à sites WordPress.

Mais elles comportent aussi des risques, car elles s’exécutent sans votre supervision directe. Si une incompatibilité survient, vous pourriez découvrir un site défaillant sans préavis.

La meilleure approche ? Un compromis : laissez les mises à jour mineures s’installer automatiquement pour bénéficier rapidement des correctifs de sécurité, mais gardez le contrôle sur les versions majeures qui apportent des changements plus profonds. Choisissez dans ce cas : “Basculer sur les mises à jour de maintenance et de sécurité uniquement.”

Comment mettre à jour vos thèmes et extensions ? 

Après avoir maîtrisé la mise à jour du cœur de WordPress, il reste un autre aspect tout aussi fondamental : l’actualisation de vos thèmes et extensions. Ces composants externes représentent souvent la partie la plus vulnérable de votre site WordPress, car chacun possède son propre code et ses propres failles potentielles.

Les mises à jour automatiques des thèmes et extensions

Bonne nouvelle : depuis WordPress 5.5 (sorti en août 2020), vous avez la possibilité d’activer les mises à jour automatiques pour chaque thème et extension individuellement.

Cette fonctionnalité vous donne un contrôle granulaire sur ce qui se met à jour automatiquement. Pour l’activer :

• Rendez-vous dans Extensions > Extensions installées
• Survolez l’extension désirée
• Cliquez sur « Activer les mises à jour auto »

La même option existe pour chacun de vos thèmes sous Apparence > Thèmes.

Mettre à jour vos thèmes et extensions depuis le tableau de bord

Pour  mettre à jour vos thèmes et extension manuellement, deux chemins s’offrent à vous :

La première option consiste à utiliser la page centralisée de mises à jour :

• Accédez à Tableau de bord > Mises à jour
• Cochez les thèmes ou extensions à actualiser
• Cliquez sur le bouton correspondant

La seconde option vous amène directement à l’élément concerné :

• Pour les extensions : Extensions > Extensions installées
• Pour les thèmes : Apparence > Thèmes

Dans ces sections, vous verrez une notification « Mise à jour disponible » sous chaque élément obsolète. Un simple clic sur « Mettre à jour maintenant » lance le processus.

Cette méthode vous donne un contrôle total et vous permet de vérifier immédiatement si l’actualisation s’est déroulée sans accroc.

Mettre à jour vos thèmes et extensions par FTP

Certaines situations exigent une approche plus technique :

• Lorsque la mise à jour depuis le tableau de bord échoue
• Quand vous devez réinstaller une version précédente après un problème
• Pour les thèmes et extensions premium qui ne disposent pas d’un système de mise à jour intégré

Voici la procédure FTP simplifiée :

• Téléchargez la nouvelle version du thème ou de l’extension
• Désactivez l’élément concerné dans votre administration WordPress
• Via FTP, accédez au dossier wp-content/plugins (pour les extensions) ou wp-content/themes (pour les thèmes)
• Renommez le dossier actuel (ex: mon-extension devient mon-extension-old)
• Uploadez le nouveau dossier
• Réactivez l’élément dans votre administration

Cette méthode demande plus de rigueur mais vous donne l’avantage de conserver temporairement l’ancienne version, facilitant un retour arrière si nécessaire.